In het hart van Provence ligt het charmante dorp Saint-Rémy-de-Provence, een plek die Vincent van Gogh inspireerde tot enkele van zijn mooiste werken. Hier kan je de ‘Van Gogh wandeling’ wandelen. Dit is een korte, leuke route van ongeveer één kilometer, die je meeneemt langs negentien reproducties van zijn schilderijen. De ‘schilderijen’ zijn veelal geplaatst op de plekken waar hij ze ooit schilderde. De wandeling eindigt bij het klooster Saint-Paul-de-Mausole, waar Van Gogh een jaar lang verbleef en zijn meest kleurrijke doeken maakte.
Saint-Rémy-de-Provence
Saint-Rémy-de-Provence ligt in Zuid-Frankrijk, in het departement Bouches-du-Rhône. Het ligt vlak bij het natuurgebied van de Alpilles, een bergketen die bekend staat om zijn landschappen. Wij waren in de herfstvakantie een week klimmen in Orgon en bezochten toen dit, echt Franse plaatsje, en waren verrast door de leuke wandeling.
Saint-Rémy ademt kunst, geschiedenis en Provençaalse charme. Het heeft die echte Franse smalle straatjes met lichtgekleurde gevels. Olijfbomen omlijsten het dorp, terwijl de Alpillesheuvels een schilderachtig decor vormen.
Niet vreemd dus dat Van Gogh hier zoveel geschilderd heeft. Niet alleen vond hij rust toen hij hier in 1889 was, maar ook een eindeloze bron van inspiratie. In het jaar dat hij hier was, schilderde hij meer dan 140 werken. Van De Sterrennacht tot Irissen, allemaal doordrenkt met het licht en de kleuren van Zuid-Frankrijk.
Van Gogh wandeling
Wie de Van Gogh wandeling Saint-Rémy volgt, wandelt letterlijk door zijn palet van blauw, oker en olijfgroen. De route begint in het centrum, vlak bij het Office de Tourisme, hier kan je ook een kaart halen waarop aangegeven staat waar de schilderijen zich bevinden, maar ook vind je op deze kaart op andere uitzichtpunten in Saint- Remy. De Van Gogh wandeling loopt over de Avenue Vincent van Gogh, richting het klooster, ook zonder kaart is het niet te missen.
19 panelen geschilderd door Vincent van Gogh
Onderweg staan negentien panelen met reproducties van de schilderijen van Van Gogh, vergezeld van citaten uit zijn brieven. Elk bordje markeert een moment van inspiratie, een uitzicht dat hij vastlegde, of een gemoedstoestand die hij probeerde te vangen op doek.
Tip: de citaten bij de schilderijen komen onder andere uit brieven die Vincent van Gogh naar zijn broer Theo en diens vrouw Johanna stuurde. Ben je nu geïntreseerd in Van Gogh, dan is het boek Mevrouw van Gogh van Caroline Cauchi, het verhaal over Johanna Borger, de schoonzus van Vincent, een aanrader. Het boek Mevrouw van Gogh koop je bij bol.
Van dorp tot klooster
Wat deze wandeling bijzonder maakt, is de combinatie van kunst en natuur. Terwijl je langs cipressen, graanvelden en olijfgaarden loopt, zie je de landschappen die Van Gogh in levendige penseelstreken tot leven bracht.
Hij schilderde meerdere olijfboomschilderijen in 1889 tijdens zijn verblijf in het psychiatrisch ziekenhuis hier in Saint-Rémy-de-Provence. Hij was gefascineerd door het veranderende kleurenpalet en de vorm van de bomen en gebruikte ze om thema’s als leven, goddelijkheid en de cycli van de natuur uit te drukken. De werken, zoals “Olijfbomen met Les Alpilles” tonen zijn kenmerkende, dynamische penseelstreken om de natuurlijke wereld van de Provence weer te geven.
Monastère Saint-Paul-de-Mausole
Het eindpunt van de Van Gogh wandeling is de Monastère Saint-Paul-de-Mausole. Het klooster waar Van Gogh werd opgenomen na een moeilijke periode in zijn leven. Hier kreeg hij een eigen atelier en uitzicht op de tuinen en de omliggende natuur. Bezoekers kunnen vandaag de dag nog steeds zijn kamer zien, ingericht zoals in 1889, en door dezelfde ramen naar buiten kijken als hij deed.
Ook interessant: Op reis met Vincent, Van Gogh in Drenthe.
Praktische tips en inspiratie
De wandeling is het mooist in de vroege ochtend of late namiddag, wanneer het Provençaalse licht zacht over de heuvels valt. Draag gemakkelijke schoenen en neem de tijd om te fotograferen en de bordjes te lezen.
Combineer je wandeling eventueel met een bezoek aan de Romeinse ruïnes van Glanum, op een steenworp afstand van het klooster.
Langs de kant van de weg vind je ook nog twee bouwwerken die goed bewaard zijn gebleven. Deze zijn gratis te bezoeken.
In Zuid-Frankrijk, bezoek deze plek
Of je nu komt voor kunst, fotografie, zoals wij om te sporten of gewoon de rust van Zuid-Frankrijk, deze korte wandeling laat je de wereld van Van Gogh voelen zoals hij die zag, intens, kleurrijk en vol emotie. Saint-Rémy-de-Provence is een prachtige plek waar geschiedenis, natuur en creativiteit moeiteloos samenvloeien. De Van Gogh wandeling in Saint-Rémy is geen gewone route, het is een reis door het hoofd en hart van een kunstenaar die de Provence voor altijd heeft vereeuwigd.
foto’s lodiblogt/ affiliates
